Miten ymmärtää stressin ja päästää siitä eroon terapian avulla?

Mitä stressi on?

Stressi on ihmisen luonnollinen reaktio uhkatilanteessa. Tällainen reaktio tapahtuu sekä henkisellä tasolla (kiihtymyksen tunne) että fyysisellä tasolla (hengityksen ja sydämen sykkeen kiihtyminen, verenkierto lihaksissa), ja se voi pelastaa meidät todellisessa vaarassa.

Tilanteita, joissa olemme hengenvaarassa, on nykyään vähän, mutta jokapäiväisessä elämässä kohtaamme monia vaatimuksia ja joudumme paineen alle. Tämänkin kehomme voi kokea uhkana. 

Liian pitkään kestävä tai usein toistuva stressitilanne muuttuu ongelmalliseksi. Se uuvuttaa kehoa. Tässä yhteydessä puhutaan pitkäaikaisesta tai kroonisesta stressistä.

Stressireaktion ymmärtäminen

Kun kohtaamme uhan, kuten suuren haukkuvan koiran, hypotalamus, pieni mutta tärkeä alue aivoissa, käynnistää kehon hälytysjärjestelmän. Tämä järjestelmä saa lisämunuaisemme vapauttamaan hormoneja, kuten adrenaliinia ja kortisolia. 

Adrenaliini nostaa sykettä, verenpainetta ja lisää energiavarastoja. Kortisoli, joka on tärkein stressihormoni, nostaa verensokeritasoa ja varmistaa näin kudoksia korjaavien aineiden vapautumisen. 

Kun luonnollinen stressireaktio jatkuu

Kun koettu uhka on ohi, hormonitasot palaavat normaaliksi. Adrenaliini- ja kortisolitasot laskevat, syke ja verenpaine palaavat lepotilaan ja muut järjestelmät palaavat normaaliin toimintaansa.

Jos stressitekijät ovat jatkuvasti läsnä ja tunnet itsesi jatkuvasti uhatuksi, niin sanottu ”taistele tai pakene” – reaktio pysyy päällä. 

Stressivaste järjestelmän pitkäaikainen aktivoituminen ja sitä seuraava liiallinen altistuminen kortisolille ja muille stressihormoneille voi häiritä monia prosesseja kehossamme. Tämä suurentaa terveyskomplikaatioiden riskiä.

Siksi on niin tärkeää oppia terveellisiä tapoja selviytyä elämän stressitekijöistä.

Mitkä ovat stressin ilmenemismuodot?

Useimmat ihmiset kokevat stressiä päivittäin, mutta jokainen kokee sen ja reagoi siihen eri tavalla. Tästä syystä stressin vaikutukset terveyteemme ovat myös yksilöllisiä, etenkin jos ne ovat liian pitkiä tai liian voimakkaita. 

Stressi ja psykosomatiikka

Psyykkisen ahdistuksen lisäksi stressi ilmenee hyvin usein psykosomaattisesti, eli kehossamme. Yleisimpiä komplikaatioita ovat sydän- ja verenkierto- ja ruoansulatusongelmat. Myös ihosairaudet, seksuaali- ja lisääntymisongelmat, unettomuus ja hiustenlähtö ovat yleisiä.

Stressin mahdolliset fyysiset ilmenemismuodot:

• Akne, ekseema, ihottumat ja muut iho-ongelmat.
• ahdistuneisuus, masennus
• diabetes (suurempi diabetes 2 riski) 
• sydänsairaudet, sydänkohtaus, korkea verenpaine ja aivohalvaus.
• kilpirauhasen liikatoiminta
• ärtyvän suolen oireyhtymä
• ruoansulatushäiriöt, vatsakipu, stressiripuli.
• mahahaava
• painon muutokset
• stressistä johtuva hiustenlähtö
• vähentynyt seksuaalinen halu
• päänsärky
• lihasjännitys ja kipu
• unihäiriöt
• muisti- ja keskittymisvaikeudet

Mikä on stressin ja haimatulehduksen välinen yhteys?

Tutkimukset ja kliininen käytäntö vahvistavat tämän yhteyden. Toisin kuin lyhytaikainen stressi, joka yleensä suojaa haimaa tulehdukselta, pitkäaikainen stressi on vaarallista. Haiman läpi kulkee tiheä hermoverkosto, joka on herkkä elimistössä stressin seurauksena syntyville hormoneille. Tämä lisää lopulta tulehdusriskiä. 

Miten voit päästä eroon stressistä? Ja miten opit hallitsemaan stressaavia tilanteita?

Jos kärsit stressistä ja etsit keinoja päästä siitä eroon, suosittelemme sekä kehon että mielen hoitamista.

Stressitilanteet ovat osa elämää. Etkä ehkä pysty muuttamaan nykyistä tilannetta. Voit kuitenkin ryhtyä toimiin, joilla voit hallita näiden tapahtumien vaikutusta sinuun.

Jos todella haluat olla johdonmukainen, optimaalinen ratkaisu on ottaa yhteyttä ammattilaiseen, psykoterapeuttiin tai neuvontapalveluun.

Kehokeskeisiin tekniikoihin kuuluu hengitystyöskentely – monet ihmiset huomaavat hengittävänsä liian pinnallisesti tai eivät käytä koko rintakehän ja vatsan tilaa. Voit kokeilla jonkinlaista rentoutumista tai keskittyä liikkumiseen. Mielen kanssa työskentely on yleensä monitahoista, mutta sen voi käynnistää esimerkiksi tunnin päivässä, jonka omistamme itsellemme.

Stressi raskauden aikana

Tutkimusten mukaan korkea stressitaso raskauden aikana voi myös vaikuttaa sikiön kehitykseen ja johtaa ennenaikaiseen synnytykseen. Siksi on erittäin tärkeää, että odottavat äidit osaavat käsitellä stressiä. On suositeltavaa rentoutua riittävästi raskauden aikana ja kääntyä asiantuntijan puoleen, jos ilmenee epämiellyttäviä psyykkisiä tiloja.

Miten psykoterapia voi auttaa minua selviytymään stressistä?

Terapia antaa meille mahdollisuuden hidastaa vauhtia ja keskittyä stressin todellisiin syihin, jotka ovat usein piilossa päivittäisten velvollisuuksien pyörteissä. Se auttaa meitä nimeämään ne ja muuttamaan joitakin käyttäytymistapojamme, jotta voimme pysyä rauhallisina.

Nettiterapian etuna on että se on nopeasti saatavilla vaikeissa tilanteissa, joissa terapeutti voi olla tervetullut opas. 

Miten stressiä voidaan ehkäistä ja mitkä ovat ennaltaehkäisyvaihtoehdot?

Stressin ehkäisyyn pätevät kaikki tutut vinkit terveellisestä elämästä – tasapainoinen ruokavalio, liikunta ja riittävä uni. Mutta jos haluat tehdä enemmän itsesi hyväksi, hidasta tahtia ja ole tietoinen kaikesta, mitä teet, ajattelet ja koet. Stressi iskee meihin aina, kun menemme liian kauas itsestämme.

Se, että olosuhteet ovat pakottaneet meidät käsittelemään stressiä, voidaan myös nähdä positiivisena haasteena. Voimme nähdä sitä mahdollisuutena oppia jotakin itsestämme ja oppia hidastamaan tahtia, saamaan enemmän aikaa itsellemme ja ottamaan ajasta kaiken irti. 

• Psykoterapia on loistava tapa ehkäistä stressiä, eikä meidän tarvitse turvautua siihen, kun olemme ”stressaantuneita”. 
• On tärkeää ylläpitää sosiaalisia kontakteja ja läheisiä ihmissuhteita. Ihmissuhteet vaativat jatkuvaa huolenpitoa ja tuovat tyydytystä elämään.
• Kehitämme terveellisiä tottumuksia, joihin kuuluvat epäilemättä runsas liikunta, laadukas uni ja ravitseva ruokavalio. 
• Kiitollisuus on toinen tapa välttää stressin kasautumista. Ollaan kiitollisia siitä, mitä meillä on, mutta myös niistä esteistä, jotka meidän on voitettava. 
• Otetaan joka päivä hetki itsellemme ja huolehditaan tarpeistamme.

Asiakkaan tarina ja miten psykoterapia auttoi häntä

”Tein parhaani ja asetin itselleni korkeat vaatimukset. Tämä aiheutti kaaoksen aikatauluihini ja paljon stressiä. Terapiassa tarkastelimme, miksi minulla oli niin suuri tarve olla tehokas, ja miksi en pystynyt rentoutumaan. Terapeutti auttoi minua myös luomaan päivittäisen rutiinin toiminnalleni ja löytämään tilaa rentoutumiselle. Yllättäen olen nyt jopa tuottavampi kuin silloin, kun minulla oli paineita, ja minulla on jopa enemmän aikaa levätä.”